REVIEW: Caja HD Externa ICYDOCK MB-559US-1S [2007-07-17]

opositivo · 17-Jul-2007, 22:32

Información de alta gama [por Opositivo]

En esta página hemos analizado ya diferentes productos para facilitar el intercambio y transporte de datos entre equipos. Icybox es una de las marcas más conocidas y valoradas en el ámbito que tratamos, gracias a la relación calidad/precio de sus dispositivos. En este caso vamos a poder observar un producto del mismo fabricante, comercializado bajo la línea Icydock. Ésta línea se presenta como de alta gama en lo referente a cajas para discos duros. Veamos si tanto los acabados como el rendimiento están a la altura de las expectativas.

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Vista general del empaquetado.

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Tiene dos alturas.

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Una de las características que distingue a esta caja es su estética y así podemos comprobarlo en el empaquetado. Éste consiste en una caja de plástico transparente a través del cual podemos ver el dispositivo. El interior del empaquetado está dividido en dos niveles: la caja para el disco duro en un soporte de plástico, como ya hemos comentado, y una caja de cartón con todos los accesorios.

La caja de accesorios, de color negro y apariencia discreta, muestra una tabla con las especificaciones del producto y una foto detallando el sistema de cierre, que más adelante analizaremos. Vemos que hay modelos tanto con conexiones USB como FireWire y SATA. El que tenemos entre manos, MB-559US-1S, dispone tanto de USB como de eSATA. Una opción que combina compatibilidad con velocidad.

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Especificaciones técnicas.

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Caja externa y caja con accesorios.

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El acabado general del producto es realmente bueno. El chasis principal está formado por una pieza de aluminio de 2mm de grosor doblada en forma de U. Presenta un color brillante y textura ligeramente granulada. De esta forma se evita que al tocarla las huellas queden marcadas. El resto de las piezas, a excepción de la chapa trasera, están fabricadas en plástico blanco. En una parte aparece el logotipo de la marca, el mismo que podemos ver en la cabecera de este artículo. En la contraria, una pieza de goma de aproximadamente 15 centímetros asegura que la caja no resbale al colocarla horizontalmente. Aunque, viendo las patas y el diseño de éstas, así como el de la rejilla de refrigeración, podemos concluír que ha sido diseñada para ponerla en vertical.

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Vista trasera de la caja.

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Rejilla de ventilación.

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En la parte superior hay una rejilla que facilita la refrigeración, junto con el propio chásis que, al ser metálico, intercambia calor con el exterior de forma más efectiva. Por contra, en la inferior están las patas. Éstas son plegables y se abren pulsando un botón de la parte posterior, donde se encuentran las diferentes conexiones y el interruptor de encendido. A parte de eso, cuentan con unas pequeñas piezas de goma para evitar rayones en la superficie donde apoyemos el dispositivo. El sistema de apertura es rápido y efectivo, y para plegarlas basta con girarlas utilizando los dedos.

La pieza sobre la que están sujetas todas las conexiones es metálica, pese a que está pintada en color blanco y puede dar lugar a pensar que es también de plástico. Está, además, curvada alrededor de los conectores, suavizando la estética y facilitando la conexión.

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Patas abiertas.

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Frontal.

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Palanca de apertura.

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Soporte para el disco duro.

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La parte frontal, también de plástico, tiene una palanca metálica en la parte exterior para facilitar la extracción del soporte donde va sujeto el disco duro, parecida a la que pudimos ver en el rack móvil Icybox. Para abrirlo debemos desbloquearla con el pequeño tope gris que la sujeta y tirar de ella ligeramente hacia fuera. Después seguimos tirando del soporte entero hasta extraerlo completamente.

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Caja en posición vertical.

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Detalle del acabado.

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Fijándonos más detalladamente en la caja en sí y en sus acabados vemos cómo se ha cuidado hasta el último detalle. Los cantos están perfectamente redondeados y las piezas cuadran sin problemas. El diseño es, al mismo tiempo, discreto y funcional.

Para terminar con la caja en sí, comentaré que el disco duro se fija al soporte a través de 6 tornillos, incluídos. Una vez extraído, retíraremos una pieza que trae para mantener fijas las dos chapas laterales, colocaremos ahí el disco y lo atornillaremos. Se trata del sistema habitual utilizado en casi la totalidad de las cajas, fiable y seguro. Aunque, vista la sujeción del rack móvil se muestra realmente atractiva la idea de una caja que combine la posibilidad de poder extraer el disco duro con la misma facilidad. Un sistema screwless (sin tornillos) también para cajas externas. Esperemos que los fabricantes no tarden mucho en sorprendernos con ello.

La caja marrón que he mencionado al principio del artículo incluye, además de los tornillos para sujetar el disco duro, y como puede verse en una de las fotografías, el manual de instrucciones, un transformador, el cable para conectar el transformador a la corriente, un cable USB, un cable eSATA y una pletina conversora SATA a eSATA. Tanto el cable USB como el eSATA muestran un aspecto realmente bueno. Lejos de la apariencia frágil que percibimos en muchos cables destinados para los mismos menesteres, éstos aparecen bien mallados y cubiertos.

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Desatornillando el separador.

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Instalado el disco duro.

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Las instrucciones, con un diseño muy guardado también muestran claramente cómo conectar las diferentes piezas para hacer funcionar el disco duro que instalemos en la caja externa. Es de agradecer este tipo de indicaciones, pues, aunque a menudo no son necesarias, en caso de duda puede volverse una locura hacerlo funcionar.

De cara al rendimiento lo mejor será conectar la caja a través del cable eSATA, en caso de que nuestra placa base disponga de un conector destinado a ello. Hasta hace poco era difícil encontrar placas que los integraran, pero es un puerto cada vez más presente. Si, por el contrario, nuestra placa carece de dicho conector, simplemente deberemos atornillar la pletina en una bahia PCI, como hicimos con otra caja Icybox, aunque en aquel caso fuera conexión SATA, y conectar posteriormente los cables pertinentes.

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Cables e instrucciones.

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Circuito.

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Después de analizar las características tanto técnicas como estéticas, pasemos a ver cómo rinde esta caja. Para ello utilizaremos los programas HDTach y HDTune, de los que ya hemos hecho uso en anteriores ocasiones. Benchearemos también la caja Icybox, y así podremos comparar las diferencias de rendimiento, en caso de que las hubiera, dado que el equipo utilizado durante las pruebas ha sufrido cambios desde que se analizara.

Las pruebas se han realizado sobre el siguiente equipo:

AMD Athlon 64 3500+

DFI LANParty UT RDX200 CF-DR

XFX GeForce 6600GT

Seagate SATA 400GB

Kingston 2x512MB DDR

Por último, el disco instalado en ambas cajas ha sido un Seagate SATA de 80GB.

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Icydock USB.

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Icydock eSATA.

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Podemos ver en estos dos primeros gráficos de las pruebas realizadas con la caja Icydock sobre el progama HDTune, la diferencia abismal entre ambas conexiones. El tiempo de acceso al disco no varía en exceso, 0.3ms en este caso, pero la velocidad media de transferencia llega casi a cuadruplicarse. Esto es debido, como ya hemos comentado en anteriores artículos, a la limitación que ofrece el propio puerto USB, a pesar de ser 2.0.

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Icybox USB.

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Icybox SATA.

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Comparando ambos modelos, vemos que la velocidad media se mantiene prácticamente igual, pese a ceder ligeramente a favor del modelo de Icydock con USB, 0.3MB/s. El tiempo de acceso es también inferior (0.7ms USB, 0.1ms SATA). Lo que llama nuestra atención es la forma que muestra el gráfico con la conexión USB. Podemos ver cómo el de la Icydock es mucho más limpio, con menos picos. Pese a no haber una diferencia excesiva numéricamete hablando, muestra mayor estabilidad. De cualquier modo, se trata de detalles mínimos, puesto que la calidad en ambos casos es sobresaliente.

Estos últimos gráficos realizados por el programa HDTach confirman lo que ya hemos visto en los anteriores. En SATA son prácticamente idénticos, mostrando una diferencia mínima en cuanto a burst speed. En USB, por el contrario se marcan distancias bastante importantes.

Tras ver los acabados tanto estéticos como en rendimiento de esta caja externa para discos duros, Icydock MB-559US-1S, no nos queda otro remedio que otorgarle el premio "Editor's Choice". Combina el rendimiento excepcional que caracteriza a sus productos con detalles como la apertura y extracción sencillísima del soporte para el disco o la calidad de los accesorios.

Podéis encontrar tanto el producto analizado como el modelo con Firewire y otras muchas cajas externas para discos duros en la Tienda Online.

Agradecimientos a Fashion PCs por la cesión del artículo para su análisis.

Artículo escrito por Opositivo, redactor de modpc.com